Masada, Israel
Esta imponente fortaleza del siglo I fue el sitio de una de las revueltas más dramáticas de las guerras judío-romanas.
Los soldados que son introducidos en las Fuerzas de Defensa de Israel toman su juramento en diferentes lugares del país, pero el compromiso siempre termina con la fras, "Masada no volverá a caer".
La historia detrás de esta inclusión se remonta a 2.000 años, todo el camino hasta el primer siglo. Masada, una fortaleza natural en el desierto de Judea de Israel, fue construida al estilo romano por Herodes, el rey de Judea en algún momento entre el 37 y el 31 d.C. Se ubica a casi 1,500 pies sobre el Mar Muerto en un lado y flanqueado por el desierto en el otro lado. Este complejo estaba destinado a ser el refugio del rey. Fue diseñado para incluir un palacio privado para él, así como centros administrativos, almacenes, y un arsenal.
Varias décadas después de la muerte de Herodes, un grupo de judíos que se rebelaban contra los romanos invadió la guarnición romana de Masada y estableció allí su base. Se unieron las familias de los zelotes judíos que huían de los problemas de Jerusalén. Durante tres años, el grupo logró defender la fortaleza contra los romanos, pero en el año 73, los romanos sitiaron Masada, construyeron una rampa alrededor de las murallas y golpearon las barreras hasta que se creó un agujero.
La población de judíos en el interior sabía que no tenían medios de escape y decidieron matarse unos a otros para evitar ser capturados por el enemigo. Decidieron que sólo 10 hombres quedarían vivos para matar el resto, y luego ellos mismos. Cuando los romanos finalmente entraron en el complejo, encontraron casi 1.000 cadáveres. El sitio de Masada, como se llamaba, fue uno de los eventos finales en la primera guerra judío-romana.
Después de ser utilizado brevemente como un retiro para los monjes bizantinos en el siglo VI, la fortaleza permaneció intacta durante más de 13 siglos, y todos los signos de viviendas humanas fue desapareciendo. No fue redescubierto hasta el siglo XIX, y las excavaciones detalladas se llevaron a cabo aún más tarde. El sitio ha llegado a ser un símbolo conmovedor para la lucha del pueblo judío contra la opresión.
Los restos de muchos edificios del complejo han sido restaurados, incluyendo el palacio privado de Herodes con sus terrazas colgantes, baños con mosaicos preservados y murales, una sinagoga, y la rampa de asedio y campamento establecido por los romanos. Son testimonio del papel de la fortaleza en la historia.
Antes de ir debe saber lo siguiente
Al igual que tantos otros lugares en Israel, a este sitio se llega mejor en coche. Es posible caminar hasta la cima de Masada, pero también hay teleféricos a intervalos regulares. Una vez en la parte superior es posible deambular a voluntad. Trate de no ir en verano ya que las piedras del lugar son muy brillantes y puede ser un lugar muy cegador y caluroso.